В то далекое время в НАТО почти ничего не знали о ТТХ тяжелых советских истребителей МиГах. А когда Россия раскрыла секреты, военные специалисты на Западе были шокированы боевой мощью самолетов недавнего противника.
МиГ-29 впервые был продемонстрирован на авиашоу в канадском Абботсфорде. Представители нашей делегации предложили майору ВВС Канады сесть за штурвал истребителя и протестировать его в полете.
Несмотря на дружное негативное отношение командования вооруженных сил к предложению русских, на которое они ответили отказом, замминистра обороны Мэри Коллинз разрешила летчику испытать МиГ в полете. Пилотом-инструктором для канадца был назначен Герой Советского Союза Меницкий.
После небольшого инструктажа и адаптации к метрической системе и русским надписям на приборной панели, майор Уайд сумел поднять истребитель в воздух. Впечатления о полете сохранились у летчика на всю жизнь.
Уайд рассказал о поразившей его мощи советского самолета, взлетавшего полосы, после короткого разгона, одинаково легко с полными баками или с любой нагрузкой и моментально уходившего в форсаж.
В воздухе МиГ-29 продемонстрировал великолепную маневренность и канадский пилот с удовольствием выполнял фигуры высшего пилотажа.
После приземления Уайд вместе с русскими выпил «три стакана водки» под тосты о МиГе, «За Канаду» и «Советских конструкторов».
Командование ВВС Канады мрачно восприняло воодушевленный рапорт летчика. И тому нашлись веские причины: российская авиация способна нанести мощный урон их национальной безопасности.
Перед главой минобороны встала непростая задача — требовалось придумать, как об этом доложить премьер-министру.
